Окись углерода — не единственное загрязнение, получаемое в результате сгорания древесины. Высокий уровень содержания полициклических углеводородов, включая бензопирен и другие вещества, канцерогенность которых установлена или исследуется, был отмечен во время наблюдений за двумя дровяными топками. Было высказано предположение, что влажная среда каменного аккумулятора тепла, используемого в системе солнечного отопления, может стать источником органических загрязнений.

Возможность загрязнений воздуха при работе электронагревательных приборов дала начало дискуссии об ограничении строительства атомных и теплоэлектростанций. Дело не в том, что какой-нибудь из этих источников представляет опасность для здоровья людей, так как многие здания имеют по нескольку источников без каких-либо отрицательных последствий для обитателей, а в том, чтобы из нескольких имеющихся источников загрязнения воздуха выбрать такой источник тепла, который бы был не только эффективным, но и достаточно чистым.

При выборе источника тепла для обычного здания, как правило, руководствуются следующими требованиями: по первых, источник должен быть прост в эксплуатации в любое время; во-вторых, должен быть автоматическим для того, чтобы он мог работать даже в отсутствие владельца. Эти же критерии подходят и для оборудования заглубленных зданий, однако, учитывая особенности этих зданий, в некоторых случаях предъявляют не столь жесткие требования.

Заглубленные здания имеют меньшие теплопотери и более высокую тепловую массивность, поэтому приемлемая температура в них сохраняется в течение сравнительно длительного времени.

Для зданий пригодны источники тепла периодического действия, во время работы которых тепло накапливается в ограждающих конструкциях, а затем излучается в помещение при неработающем источнике.

Таким образом, даже дровяные топки или солнечные системы отопления, не работающие ночью и в облачную погоду, могут стать весьма практичным основным источником тепла в заглубленном здании.