Ступенями управленческой лестницы могут быть, например, должности руководителя группы, руководителя секции и заведующего отделом, а ступенями научно-технической лестницы — функции научного сотрудника, старшего научного сотрудника и научного консультанта. Поскольку на ученых, занимающих положение только на ступенях научно-технической лестницы, не возлагается никаких управленческих обязанностей, эта система позволяет фирме отмечать и вознаграждать заслуги ученых, отлично ведущих научную работу, не отрывая их от этой работы.

При подобной организации перед ученым имеется два пути служебного продвижения. Роль высших руководителей научных исследований фирм имеет две стороны.

Они должны ориентировать исследования в выгодных фирме направлениях и в то же время представлять интересы ученых перед ее руководством.

Руководители научно-исследовательских групп отличаются друг от друга по тем возможностям и настойчивости, которые они проявляют при выполнении обеих этих задач.

На более низких уровнях руководства центральная проблема состоит в том, чтобы решить, насколько строгим должен быть контроль за работой ученых. Обследование двадцати лабораторий Национального института здравоохранения позволило выделить три типа такого контроля: «сотруднический» (высокая степень сотрудничества административного руководителя и ученого и совместное принятие решений), «директивный» (слабая степень сотрудничества и одностороннее принятие решений административным руководителем) и «невмешательский» (слабая степень сотрудничества между ученым и административным руководителем; последний склонен принимать поменьше решений).

Согласно этому обследованию, продуктивность исследовательской работы была наивысшей при «сотрудническом» типе руководства, средней при «невмешательском» и наименьшей при «директивном» типе.